Per 1 juli zijn bedrijven niet langer verplicht een contract aan te gaan met een arbodienst. Ze mogen vanaf die datum zelf bepalen hoe ze preventie en begeleiding van ziekteverzuim regelen. Daarvoor mogen ze ook een andere partij dan de arbodienst in de arm nemen. Bijvoorbeeld een zelfstandige bedrijfsarts. Zo krijgen ze de keuze de arbodienstverlening aan te passen aan hun eigen omstandigheden en mogelijkheden. Aldus wordt de betrokkenheid bij de arbeidsomstandigheden vergroot.

Weggaan bij de arbodienst is echter niet zomaar mogelijk. Er wordt vaak te gemakkelijk gedacht over het opzeggen van het arbocontract. Er zijn zelfs al situaties bekend, waarbij een ziekengeldverzekeraar geen ziekengelduitkering heeft gedaan, omdat er geen arbocontract meer bij het bedrijf was. Bovendien is het voor werkgevers enorm belangrijk zich heel goed te houden aan alle wettelijke regels van de Wet verbetering poortwachter. Denk onder andere aan de probleemanalyse in week 6, het plan van aanpak in week 8 en de 13-de weeks ziekmelding aan het UWV.
Wanneer een bedrijf niets regelt en ook de ziekmelding in de 13-de week niet doorgeeft, is de kans groot dat de werkgever nog lange tijd extra het loon van de werknemer moet doorbetalen voordat een eventuele WAO-uitkering ingaat. Diezelfde poortwachter (het UWV) beoordeelt namelijk aan de hand van het reïntegratieverslag aan het einde van de ziekteperiode of werkgever én werknemer er alles aan gedaan hebben om te voorkomen dat de werknemer de WAO instroomt. Het UWV kan de werkgever verplichten om het loon nog voor maximaal één jaar door te betalen. Van de werknemer kan een deel van de WAO-uitkering geweigerd worden.
Met toestemming van de werknemers kunnen werkgevers ervoor kiezen om de arbo-ondersteuning intern te regelen of daarvoor een andere partij in te schakelen. Deze alternatieve arbodienstverlening wordt de maatwerkregeling genoemd. Wanneer een werkgever voor de maatwerkregeling kiest gelden drie voorwaarden. Laat u daarover goed informeren! Indien een werkgever bij de gecertificeerde arbodienst blijft, wordt gesproken over de vangnetregeling, die ook wel standaardregeling wordt genoemd.

Een ander onderdeel van de gewijzigde Arbowet is dat de verplichte toets van de Risico-Inventarisatie en -Evaluatie (REI) voor kleine bedrijven minder streng wordt. Deze toets wordt namelijk vanaf 1 juli afgeschaft voor kleine bedrijven met minder dan 10 werknemers onder de voorwaarde dat bedrijven zelf de branche- of sector REI uitvoeren. Deze vragenlijsten kunt u downloaden vanaf www.rie.nl. Omdat het bespreken van alle wijzigingen en daarnaast vele andere zaken die te maken hebben met employee benefits, de omvang van deze column te buiten gaan, kunt u ook contact opnemen met een gespecialiseerde en gecertificeerde Employee Benefits Adviseur. U weet ons wel te vinden.