Bij een afzuigkap is het vanzelfsprekend dat bij de ontwikkeling ervan rekening gehouden wordt met het design. Van een letterlijk 'ondergeschoven' element in de keuken heeft het zich immers ontwikkeld tot een echte blikvanger. Maar daarnaast zullen we eveneens terdege rekening moeten houden met de functionaliteit. De schouwkap zal bij het plannen van een keuken in een woning voldoende tijd vereisen; naast voldoende kennis over de thematiek van de gewenste en benodigde capaciteit, het juiste afzuigsysteem en de noodzakelijke kanalen. Wanneer ergens geldt dat design gepaard moet gaan met optimale functionaliteit, dan is het wel bij dit segment keukenapparatuur.
"Bij het bouwen van een nieuwbouwwoning gaat men te werk volgens zeer strenge Energie Prestatienormen", zet bijvoorbeeld schouwkappenspecialist ABK InnoVent uiteen. "Maar wanneer het vervolgens gaat om het plaatsen van een afzuigkap daarbinnen, dan lijken dergelijke eisen ineens geen rol meer te spelen. Men slaat als het ware zo maar ergens een gat in de muur en energiezuinigheid telt niet meer mee."

Systemen
Een schouwkap is een onderdeel van een keuken; maar het is tevens een onderdeel van een compleet klimaatbeheersingssysteem in de woning. En daar zijn de bouwtechnische omstandigheden, de technische mogelijkheden en de voorkeur van de consument elk een facet van. Dat leidt immers tot de aanschaf van een bepaald systeem: een interne motor, een externe motor, randafzuiging, recirculatie, systemen voor woningen met een centraal mechanische ventilatie (CMV), etc.
Wie zich heeft verdiept in de technische mogelijkheden en de benodigde systemen, komt vervolgens terecht bij de - veelal hieraan gekoppelde - filters die binnen de afzuigsystemen gebruikt worden. Ook hierin zijn immers grote verschillen. We noemen hier alleen al de meest voorkomende filters: koolstoffilters voor recirculatiesystemen, rvs filters van strekmetaal, rvs filters van geweven metaal en labyrint filters. Daarnaast spelen natuurlijk nog 'onzichtbare' filters bij randafzuiging en verticaal-gestreepte horecafilters een rol van betekenis. Om tot de juiste keuze voor een bepaalde woning en keuken te komen, is een redelijke studie noodzakelijk geworden.

Design
Wat het design betreft, zijn de afgelopen jaren binnen het aanbod van schouwkappen veel verschillende vormen en materialen de revue gepasseerd. Van vlakscherm tot golfmodel; en van piramide en prisma tot halve cirkels en gesloten bogen; of in verticale buisvorm -enkel of dubbel- uitgevoerd. Wat materiaal betreft: van rvs, getint metaal, glas en combinaties daarvan.

Blokmodel
Twee modellen lijken momenteel als winnaars naar voren te zijn gekomen: de horizontale blokvormige modellen en de diagonale modellen die hoofdvrijheid bieden oftewel 'hoofdstootveilig' zijn.
De blok- of doosvormige modellen hebben een groot aandeel gekregen binnen het geheel, zowel als wandschouwmodel als in een plafonduitvoering. De gebogen vormen zijn in volume teruggelopen, al komen er in het high end-segment nog wel degelijk ovale vormen voor. Als contrast op de rechte blokvormen werden binnen het totaalassortiment allerlei organische vormen geïntroduceerd, maar deze zijn nog niet op zeer grote schaal door de markt opgepikt.