Het aantal snelgroeiende bedrijven, ook wel gazellen genoemd, is in Nederland laag vergeleken met andere landen. Dit is de uitkomst van het eerste deel van het onderzoek naar snelgroeiende ondernemingen, dat is uitgevoerd door de Raad voor het Zelfstandig Ondernemerschap (RZO). Snelgroeiende ondernemingen dragen sterk bij aan de bedrijvendynamiek in de economie en zorgen voor veel innovatie en vernieuwing. Daarnaast zorgen zij voor erg veel werkgelegenheid en hebben zij een voorbeeldfunctie voor (startende) ondernemers.
Het onderzoek, waarin ook de situatie in het buitenland is onderzocht, toont aan dat in vergelijking met bijvoorbeeld Denemarken en de Verenigde Staten het aantal snelgroeiende bedrijven in Nederland op respectievelijk de helft en een kwart ligt. Het onderzoek toont tevens aan dat een specifiek beleid noodzakelijk is om potentiële snelgroeiende bedrijven op tijd in het vizier te krijgen en van de juiste steun en begeleiding te voorzien. Wanneer bedrijven snel groeien, worden zij al snel geconfronteerd met de veranderende rol als ondernemer naar manager, aanpassingen in de organisatie en het management en het voeren van een aangepast personeels- en financieel beleid. De Raad voor het Zelfstandig Ondernemerschap heeft het initiatief genomen om samen met het accountantskantoor BDO Walgemoed CampsObers en de ABN AMRO-bank een onderzoek in te stellen. Met de gecombineerde kennis en achtergrond van deze samenwerkende partijen wordt een breed gedragen aanzet gegeven om de kennis over gazellen te vergroten, groeibelemmeringen nader te identificeren, en verbeteringsvoorstellen te ontwikkelen.