In het crisisjaar 1923, wanneer de inflatie in Duitsland op zijn hoogst is, nemen de nog jonge Adolf Häfele
en Hermann Funk hun lot in eigen hand en richten zij op 1 december de speciaalzaak ‘Erzeugnisse der Eisenwaren- und Werkzeugindustrie’ op. Het nog jonge bedrijf specialiseert zich in materiaal voor meubelmakers en verhuist naar Nagold in het Zwarte Woud, het toenmalige centrum van de meubelindustrie. In april 1954 start Häfele onder eigen naam met de productie van speciaal beslag voor meubelversieringen en messingroosters. De vraag naar deze producten neemt in korte tijd dusdanige vormen aan dat de productieruimte meerdere keren moet worden vergroot. In 1971 verschijnt de eerste ‘Der Gro?e Häfele’, ‘s werelds grootste catalogus voor meubelbeslag en accessoires, die nu wereldwijd in meer dan 20 talen verkrijgbaar is.

Häfele Nederland
In oktober 1986 wordt Häfele bv actief op de Nederlandse markt met de opening van een kantoor in het centraal gelegen Apeldoorn. De eerste Nederlandse versie van ‘De Grote Häfele’ komt drie jaar later uit, in 1989. Het werd het begin van ‘De Grote Häfele’ als naslagwerk voor meubel- en bouwbeslag in de Nederlandse meubelbranche. In 2004 wordt de Nederlandse website gelanceerd; het startpunt van de focus op online verkoop. Dankzij deze digitale stap is de groei sterk in de jaren sindsdien. Mede als gevolg van deze groei is de derde verhuizing van het kantoor een feit. In 2020 betreedt Häfele Nederland vervolgens een open en inspirerend nieuw kantoor aan de Tweelingenlaan in Apeldoorn.

CEO-overdracht
Wat begon als een familiebedrijf, blijft een familiebedrijf. In de afgelopen 20 jaar stond Sibylle Thierer aan het roer van de multinational. “Zonder beslag zijn meubels niet meer dan een stapel planken”, was de treffende uitspraak die zij in 2007 deed. Het maakt tevens de basis en het belang van het Häfele assortiment direct duidelijk. Het maakte meubelbeslag van een onopvallend tot een onmisbaar element voor planners, ontwerpers en medewerkers in de meubelindustrie. Afgelopen januari droeg Sibylle Thierer haar functie over aan de nieuwe CEO, Gregor Riekena, die jarenlang diverse functies bekleedde bij Häfele. De 45-jarige Riekena wordt nu de tweede niet-familiale CEO van de Häfele Groep. Sibylle Thierer blijft echter voorzitter van de Raad van Bestuur. Haar stem zal dus ook in de toekomstige besluitvorming van de ondernemingsgroep te horen zijn. De generatiewisseling die nu plaatsvindt, is de uitvoering van een lang gepland en goed voorbereid opvolgingsplan. “Met deze verandering aan de top onderstrepen we vol vertrouwen onze start in de volgende Häfele eeuw”, zegt de scheidende CEO Sibylle Thierer , die trouw blijft aan haar motto van: ‘Stilstaan is een stap achteruit’.

Toekomst
De Häfele Groep gebruikt zijn honderste verjaardag niet alleen om terug te blikken op vroegere prestaties, maar ook voor een herstructurering onder het motto ‘Klaar voor de toekomst’. Häfele blijft verder groeien en investeren in een duurzame toekomst. Na de opening van het nieuwe, volledig geautomatiseerde hoogbouwmagazijn in Noordrijn Westfalen om snelle levertijden te kunnen garanderen, is nu het Häfele Dynamics Centre in aanbouw. Een hightech, creatief en groen complex gericht op ontwikkeling van de regio. De oorspronkelijke tweemanszaak is in de afgelopen 100 jaar uitgegroeid tot een wereldwijde onderneming, Häfele SE & Co KG, met vestigingen in 38 landen en meer dan 8.000 medewerkers.