Tim Vergeer en Andy van Ingen zijn beiden al jaren werkzaam bij Topa Bathrooms, zelfs al vanaf hun stageperiode binnen dat bedrijf. Ze kijken dan ook enthousiast vooruit naar de verhuizing in januari. “We zijn nu bezig met het inrichten van de kantoren en de bouw van de showroom. Het magazijn wordt 6.000 vierkante meter en dus 40 procent groter dan het huidige oppervlak. Een van onze uitgangspunten is namelijk, dat wij voorraadhoudend willen zijn voor onze afnemers. Ook de kantoren zijn zeer ruim en worden op toekomstige groei gebouwd.”

Keuzes
In de afgelopen paar jaar zijn er binnen het bedrijf een paar belangrijke keuzes gemaakt. “Een keuze bijvoorbeeld voor kwalitatief goede Europese leveranciers die onder white label kunnen leveren. Veel badkamerdealers willen immers graag no name producten verkopen, die voor de consument niet vergelijkbaar zijn op internet en die hem voldoende marge kunnen bieden. Onze afnemers zijn intussen dan ook gegroeid naar 250 actieve klanten en dat aantal is nog steeds groeiend. Allemaal ondernemers die behoefte hebben aan no name producten voor het (midden)hogere segment, met prijsbescherming. We kunnen dus ook kritisch kijken naar onze afnemers, vanuit onze bedrijfsstrategie. Zo moeten ze een eigen showroom hebben en mogen geen pure online aanbieders zijn.”

Assortiment
Daarnaast werd een keuze gemaakt voor enkele specifieke merken binnen het assortiment. “We kennen hier drie assortimentsgroepen. In de eerste plaats de badmeubelen. Die brengen we deels onder private label en deels -voor een beperkte groep retailers- onder de naam ICHOICE. ICHOICE staat voor ‘Ik kan zelf kiezen en zelf mijn badmeubel samenstellen, volledig naar eigen smaak en tevredenheid door een personalisatie en een divers assortiment’. Dat merk hebben we anderhalf jaar geleden opgestart voor het middenhoge segment: badmeubelen die niet standaard overal verkrijgbaar zijn, maar met een exclusiever design en samenstelling. Dat past perfect binnen de huidige vraag naar gepersonaliseerde meubelen. Iedere onderkast kan bij ons gecombineerd bijvoorbeeld worden met 15 tot 20 wastafels. En daarnaast praten we nog over verschillende materialen en kleurkeuzes. Het is een compleet en toch heel overzichtelijk programma, een ‘mix and match’ concept voor de badkamerretail, dat voor hen goed verkoopbaar is.”

Brauer kranen
Daarnaast levert Topa Bathrooms haar kranenmerk Brauer. “Daarbij gaat het dus niet om een no name, maar maakten we duidelijk keuze voor een merknaam. We worden regelmatig benaderd door -voor ons nieuwe- retailers die specifiek vragen naar die Brauer kranen. De kleuren van die kranen zijn goed te matchen met die van ons glasprogramma, onze scharnieren en bevestigingen etc. Zo komt een koperkleur van elementen van ons glasprogramma etc. ook exact terug in die van de kranen. De consument is momenteel bereid om weer te investeren in zijn woning en in zijn badkamer. Daarbij ontstaat ook vraag naar luxe materialen en bijzondere tinten zoals matzwart en koperkleur. Belangrijk hierbij is de kwalitatief hoogwaardige PVD afwerking. De consument is tevens bereid iets meer te betalen voor een product dat niet iedereen heeft. Dan hebben ze bijvoorbeeld een bepaald product gezien op Pinterest en willen ook zoiets. Daar kunnen we samen met de retail op inspelen. Verder presenteren we ook nog onze douchecabines. En de genoemde kopertint komt desgewenst ook weer terug in elementen van de douchecabine. We focussen ons op die drie segmenten: badmeubelen, kranen en ons profielloos glasprogramma.”

Logistiek
Straks in Tiel kan het bedrijf ook de voorraad en logistiek verder optimaliseren. “We hebben grootse plannen, om onze klanten steeds beter te bedienen. Toen we destijds in het huidige pand te Druten terecht kwamen, dachten we dat het veel te groot was. Inmiddels zijn we uit ons jasje gegroeid. Dat zal naar verwachting ook in Tiel zo zijn: het lijkt nu nog ruim, maar zal in de toekomst weer uitgebreid moeten worden. Er zijn al doorgroei-mogelijkheden tot 9.000 vierkante meter.”