Bij eerdere grote stijgingen van de grondstof- en energieprijzen, zoals in 2000 en 2007, kon de bouwmaterialengroothandel een deel van de prijsstijgingen nog compenseren door efficiënter te werken. Die rek is er nu uit. De sector heeft zich door tijdige koerswijzigingen goed kunnen wapenen tegen de economische crisis, maar de bedrijfsresultaten staan nog steeds onder zware druk. De Hibin Conjunctuurmeting van afgelopen oktober geeft weliswaar aan dat de sector stabiliseert, maar ook dat er pas in 2013 herstel wordt verwacht. Nieuwe informatie over de impact van de schuldencrisis duidt er zelfs op dat herstel nog langer op zich zal laten wachten. De afgelopen drie jaar is het personeelsbestand in de sector met 13 procent gedaald. De sector doet er alles aan om kennis en service op het nieuwe volumeniveau te handhaven. Daarom is het volgens Koninklijke Hibin onvermijdelijk dat de bouwmaterialengroothandel de prijsstijgingen voor een groot deel zal moeten doorberekenen.