Het was met recht een opmerkelijke beslissing die de nu 63-jarige Pieter Veenstra twaalf jaar geleden nam. Tot op dat moment verdiende de in het Overijsselse Broekland woonachtige Veenstra een meer dan prima boterham als zelfstandig bedrijfskundige. Het vele vergaderen, stukken schrijven en vooral het politieke gekonkel in de top van bedrijven stond hem echter steeds meer tegen. Veenstra wilde met z'n handen werken, dingen bouwen.
Daarom verruilde hij in 1999 als begin vijftiger z'n goed draaiende adviesbureau in voor een onzeker bestaan als zelfstandig timmerman. Aanvankelijk stortte hij zich in de scheepsbetimmering, maar die sector bleek wat aan de hectische kant. Begin 2003 kwam hij in contact met klusorganisatie De Vakklusser en na een paar goede gesprekken werd hij franchisenemer van de Vakklusser, met zijn eigen klusbedrijf 'Saurus'. Een meer dan goede keus, zegt hij. "Ik amuseer me kostelijk."

Concreet
Over de vraag wat er dan zo mooi is aan het klusvak, hoeft Pieter Veenstra niet na te denken. "Je levert een heel concreet product. Met de hand gemaakt. Dat is geweldig."
Dat hij bij het kluswerk veel minder na hoeft te denken dan in zijn werk als bedrijfskundige, bestrijdt Veenstra. "Een klusser moet wel degelijk heel goed nadenken. Ieder project vraagt weer een andere oplossing. Maar het gaat dan om technisch denken, niet om politieke strategieën. Ik ben in inkomen misschien wat achteruit gegaan sinds ik een klusbedrijf heb, maar ik heb hier veel meer lol in."
Pieter Veenstra noemt zichzelf een allround vakman. Badkamers, leidingwerk, elektra, hij voert het allemaal zelf uit. Maar van huis uit is Veenstra timmerman. Daar ligt ook zijn specialisatie. Hij maakt graag speciale trappen of deuren. Ooit had hij een opdracht om voor een stadsvilla in de Burgemeesterswijk in Arnhem een originele voordeur te maken. Prompt leverde dat hem in diezelfde buurt zes nieuwe opdrachten. "Ineens had ik zes deuren op een rij. Mooie klussen zijn dat."

Uitbesteden
Ondanks dat hij veel zelf kan, besteedt Veenstra ook werk uit. Aan collega-Vakklussers of aan bedrijven bij hem in de buurt. Metselen en stucen zijn bijvoorbeeld niet zijn favoriete klussen. "Ik kan het wel, maar het gaat te langzaam. Dan laat ik het liever door een echte vakman doen, dan gaat het snel en de kwaliteit is goed. Dat vind ik belangrijk."
Kwaliteit staat sowieso hoog in het vaandel bij Veenstra. "Ik zou best iets goedkoper kunnen werken, als ik minder dure materialen gebruik. Goedkopere tegellijm bijvoorbeeld, of ik kan ervoor kiezen muren niet te impregneren. Maar ik wil niet dat de tegels binnen een paar jaar van de muur vallen. Ik sta voor kwaliteit en daaraan doe ik geen concessies."
Ook niet in deze economisch moeilijke tijd, benadrukt Veenstra. "We moeten nu harder knokken voor ons werk. Tot een paar jaar geleden gingen twee tot drie van de vier offertes door. Nu is dat hooguit een van de vier. Maar ik blijf goed aan de praat. Als je kwaliteit levert, is er nog voldoende werk. Maar ik denk wel dat nieuwkomers het moeilijker hebben. Ik heb een ruime klantenkring. Als je die nu moet opbouwen, dan is dat lastig."

Netwerk
Bij zijn start in 2003 is Pieter Veenstra enorm goed ondersteund door De Vakklusser, zo vertelt hij. De klusorganisatie heeft hem onder meer geholpen aan z'n eerste opdrachten en langzaam maar zeker heeft Veenstra een groot relatienetwerk van vooral particuliere klanten opgebouwd. Mond-op-mondreclame is daarin veruit het belangrijkste, zegt Veenstra. "Van werk komt werk. Acquisitie doe ik zelden. Adverteren levert nauwelijks iets op, een vermelding in de Gouden Gids ook niet. Ik sponsor de hengelvereniging en het meisjesvoetbalteam in ons dorp, maar dat is voor de goodwill."
Ook de klant vindt het prettig dat achter het eenmansbedrijf Saurus een grotere klusorganisatie staat, ervaart Veenstra. "Het geeft de klant zekerheid. Vooral ook omdat de Vakklusser garantie biedt. Laatst had een collega-Vakklusser z'n been gebroken, terwijl hij nog een keuken moest plaatsen. Vanuit de centrale organisatie wordt dan gekeken welke Vakklusser die klus kan overnemen. Dat heb ik toen gedaan. Zo help je elkaar, maar vooral ook de klant."