Zijn gehele werkzame leven was Arie Dekker zelfstandig ondernemer. Als 14-jarige jongen begon hij in de timmerfabriek van zijn vader, waar ledikantjes, klein meubelen en linnenkasten voor de stalen meubelindustrie werden gemaakt. Vanaf begin jaren zeventig ging hij handelen in keukenbuffetten en keukenblokken, die in Zevenhuizen werden voorzien van gekleurde deuren. De keukenblokken werden uitgebreid met aanbouwkeukens, waarvoor ook de maatwerk werkbladen werden gemaakt. Hier is de basis gelegd voor de huidige kernactiviteit van Dekker Zevenhuizen.
Arie Dekker was een gepassioneerd ondernemer, die op inspirerende wijze en met verantwoorde risico’s het bedrijf Dekker Zevenhuizen heeft uitgebouwd tot Europa’s grootste zelfstandige maatwerkbladen producent. Zijn motto’s, ‘behandel iedereen gelijkwaardig’, ‘gewoon doen’ en ‘het kan altijd beter’ zijn verankerd in de cultuur van het bedrijf. Behalve als ondernemer was Dekker ook maatschappelijk actief. Zo was hij onder meer de nestor van de stichtingen ‘Oud Zevenhuizen’ en ‘De Molenvrienden’. Hij had onafhankelijkheid hoog in het vaandel staan en tot het laatste moment hield hij de regie in eigen handen. Zijn afscheid vond plaats in het bijzijn van zijn familie.