Het blijft wat mij betreft een van de leukste dingen van mijn werk. Op bezoek gaan bij bedrijven, het gesprek aangaan met ondernemers, een kijkje in de keuken nemen, verhalen uitwisselen. Dat dat door corona ruim een jaar niet kon - los van de vele telefoongesprekken en Zoom/Teams/Google Meet-sessies; tijdelijk een prima alternatief, maar niet meer dan dat, want een beeldscherm haalt het toch niet bij een echt gesprek - vond ik dan ook oprecht jammer. Hoewel corona in het woordenboek helaas nog steeds niet in het rijtje woorden uit een ver verleden kan, is er inmiddels gelukkig wel steeds meer mogelijk. Winkelen zonder mondkapje voelt alweer vrij normaal en de uitnodigingen voor beurzen en bijeenkomsten druppelen langzaamaam weer binnen. Zo waren we afgelopen week bij de jaarlijkse persbijeenkomst van Gardena. Vorig jaar nog online, nu temidden van de fraaie tuinen van de Jardin d’Hivers in Baarn en, nog belangrijker, weer face-to-face. Ik sprak met Miriam de Bruin en Angela van Dongen over 55 jaar Hubo en de onlangs gewonnen titel ‘beste bouwmarkt van het jaar’. Op hun kantoor, in plaats van over de telefoon. En ik bracht een bezoekje aan Veenendaal voor een gesprek met Bart Veldhuizen van Hoenderdaal Fasteners. Anders dan de vorige keer, ditmaal zonder strikte 1,5 meter. Kortom, we zijn weer min of meer terug naar normaal. En hopelijk hoeven we het de volgende keer überhaupt niet meer over corona, 1,5 meter maatregelen, mondkapjes en QR-codes te hebben.