Online retail groeit al jarenlang veel harder dan fysieke retail. Online platforms nemen daarbij een steeds belangrijkere positie in. Retailers en merken staan voor de keuze om wel of niet te gaan samenwerken. Samenwerken met een platform is vooral interessant als je daarmee nieuwe doelgroepen van klanten bereikt, terwijl je dat op eigen kracht niet of moeizaam voor elkaar krijgt. Producten op online platforms -zoals bol.com- verkopen, kan daarom aantrekkelijk zijn voor retailers. Je krijgt een extra ‘touchpoint’ met klanten en het kan nieuwe omzet opleveren.
Financiering van extra werkkapitaal kan, zeker als de omzet sterk groeit, een issue zijn. Hiervoor zijn verschillende opties.
• Financieren op eigen kracht: De retailer kan zelf op zoek gaan naar financieringsopties die afhankelijk zijn van de levensfase van de retailer. Eerst vooral eigen geld en dat van ’family, friends & fools’, vervolgens venture capital en daarna bancaire financiering, uitgifte van obligaties of een beursnotering.
• Samenwerken met leveranciers en klanten: De retailer kan een beroep doen op leveranciers. De betalingstermijn verlengen is een voor de hand liggende optie. Ook kan het eigendom van de voorraad in de waardeketen bij de leverancier blijven tot de eindklant het koopt. Crowdfunding is een optie die naast financiering ook de relatie met klanten versterkt en loyaliteit verhoogt. Met ‘pre-orders’ kunnen klanten vooraf intekenen en betalen terwijl de productie pas start als er voldoende belangstelling is.
• Samenwerken met het online platform: Veel online platforms bieden meer diensten aan de retailer dan alleen het plaatsen van een product, zoals logistiek, content en adverteren. Zo bieden platforms meer toegevoegde waarde en kan ook ‘financiering’ onderdeel zijn van het dienstenpakket. Het online platform kan namelijk geldgevers (waaronder banken) en geldnemers (retailers) verbinden.