Het congres had als thema ‘verbinden in de keten’ en de vakjury gaf aan dat juist Makita er bijzonder goed in slaagt de verbinding te maken met zowel de vakhandel als de eindgebruiker. Het was de vierde keer dat de leverancier van het jaar-award werd uitgereikt. Eerdere winnaars waren Ami, Altrex en Bahco. In de slotfase van de competitie waren drie genomineerden overgebleven. Hoewel de verschillen klein waren, stonden Berdal en fischer uiteindelijk met bloemen in plaats van een trofee.
Het volledige congres van Zevij-Necomij stond in het teken van verbinden in de keten en daarvoor waren spraakmakende sprekers uitgenodigd, zoals topscheidsrechter Björn Kuipers, blockchain-consultant Paul Bessems en bioloog/filosoof Ruben Mersch. Uit al deze betogen kwam naar voren dat winst écht alleen mogelijk is als er intensief wordt samengewerkt, waarbij de bioloog ook aangaf waarom die samenwerking vaak zo moeizaam verloopt. Econoom Mathijs Bouman schetste ondertussen een economisch perspectief waaruit de noodzaak om de samenwerking op te zoeken duidelijk naar voren kwam. De economische opleving is eindig, de krappe arbeidsmarkt een serieus probleem en de industrie is nu al in zwaar weer terecht gekomen.  Dat beeld staat vooralsnog in vrij schril contrast met de prachtige groeicijfers die Zevij-Necomij zelf weer mocht presenteren: 8,7% groei over 2018 en vergelijkbare cijfers in de eerste vijf maanden van dit jaar.