De Franse dhz-keten Leroy Merlin heeft haar eerste stappen op de Nederlandse markt gezet. In Middelburg heeft men een terrein aangekocht om daar haar eerste Nederlandse bouwmarkt neer te zetten. De Franse keten behoort tot het Aucan-concern dat op de derde plaats op Europese dhz-markt staat. Het bedrijf exploiteert de formules Leroy Merlin en Bricocenter. De gemiddelde bouwmarkt van Leroy Merlin heeft een oppervlakte van bijna 8500 vierkante meter en valt daarmee onder de megastores. De Nederlandse winkel moet een oppervlakte van meer dan 10.000 vierkante meter gaan krijgen. De Leroy Merlin-formule onderscheidt zich van de in ons land gebruikelijke formules door een luxer en breder assortiment met een beduidend hogere service-graad naar de consument. Het concern heeft reeds enkele megastores in België die succesvol zijn. Aucan behaalde over 1999 een omzet van ? 7,5 miljard.