Hij heeft zojuist weer twee keukens ontworpen voor Bruynzeel en bij Gamma liggen z'n nieuwe hoogglans jaloezieën in de schappen. Architect Jan des Bouvrie weet van geen ophouden en is in alle woonsegmenten actief. Hij presenteert zichzelf ook niet meer als een binnenhuisarchitect. Jan des Bouvrie doet meer dan dat. Hij ontwerpt het totaalplaatje. Dus zowel binnen als buiten en betrekt daar ook de tuin bij.
'Nee, ik zie het niet als een nadeel dat ik op zoveel terreinen actief ben. Het is juist een voordeel. Alles binnen en buiten een woning heeft namelijk met elkaar maken. Mensen die door mij een huis laten ontwerpen willen een totaalproject en kiezen voor één bepaalde sfeer. Daarbij moet je ook de tuin betrekken. Binnen en buiten wonen worden één. Ik ontwerp altijd van binnenuit. Eerst moet je van binnen weten hoe het moet. Het omhulsel komt dan vanzelf. Het is niet voor niets dat alle grote architecten als Le Corbusier, Rietveld, Berlage en Lloyd Wright van oorsprong meubelontwerper waren.'

Open keuken
We zitten met Jan des Bouvrie aan tafel voor een gezamenlijk interview voor de vier vakbladen van Quorum Uitgevers: Sanitair & Tegel Specialist, Keuken & -Interieur Magazine, Zonvak Magazine en Karwei Management. Qua keukennieuws vallen we gelijk met de neus in de boter. Voor Bruynzeel Keukens heeft Des Bouvrie namelijk twee nieuwe keukens ontworpen. De eerste is een keuken bestaande uit losse modules en zojuist op de markt gekomen. Eind van het jaar volgt de tweede waarbij opvalt dat er geen bovenkastjes meer zijn. 'Mensen hebben vaak 50 procent teveel kastjes in de keuken. Er staat toch alleen maar rotzooi in. Alles wat je gebruikt moet functioneel opgeborgen worden.'
Als het gaat om de gemiddelde inrichting van de Nederlandse keuken is Jan des Bouvrie uitermate tevreden. 'Ik ben altijd een groot voorstander geweest van de open keuken. En wat dat betreft doet Nederland het erg goed: 25 procent van de Nederlanders woont al in een open keuken. In omliggende landen als België, Duitsland en Frankrijk ligt dat veel lager. Daar is het nog geen drie procent. Het voordeel van een open keuken is dat je veel meer ruimte creëert in huis. En het is ook veel sfeervoller: iedereen leeft in z'n eetkeuken. Belangrijke voorwaarde is voor mij wel dat er geen computers en televisies staan. Die probeer ik er bij een ontwerp ook helemaal uit te bannen. Sta je die wel toe dan gaat dat ten koste van de communicatie binnen het gezin. Een open keuken is namelijk juist dé plek om met elkaar te praten. Ik ga bij het ontwerp van een keuken dan ook altijd uit van het gezin, van het menselijke aspect. Juist in deze harde tijd wordt het gezinsleven steeds belangrijker.'

Geen bad
Op sanitairgebied heeft Jan des Bouvrie diverse accessoires ontworpen voor Geesa en voor Wisa zelfs een complete badkamerlijn. Bij de badkamer ziet de totaalarchitect uit Naarden dezelfde ontwikkeling als bij de keuken en de woonkamer. 'De badkamer en de slaapkamer worden steeds meer geïntegreerd. We zijn steeds meer units aan het maken waar de mensen gewoon lekker kunnen slapen. De mensen willen ook geen directe toegangsdeur meer tot de slaapkamer. Je komt daar via de badkamer. Op die manier creëer je een gesloten en rustige omgeving. Verder valt op dat het bad steeds meer verdwijnt. Mensen vinden douchen veel lekkerder. Dat komt natuurlijk ook doordat we steeds haastiger leven. Ik ontwerp ook hele grote huizen voor mensen. En ook daar zie je dat er bijna geen bad meer in komt. Soms alleen nog in de hoofdslaapkamer of als ze kleine kinderen hebben. Het is allemaal wat functioneler. Persoonlijk maakt het mij niet uit wat de opdrachtgever beslist: ik vind ook niet dat het niet kan. Maar je moet er alleen wel goed over nadenken.'

Overdekt terras
Eén van de grootste opdrachtgevers van Jan des Bouvrie is B&C Products uit Nunspeet, fabrikant op het gebied van raamdecoratie en binnenzonwering. Hij ontwierp hiervoor onder andere de nieuwe hoogglans jaloezieën die nog niet zo lang geleden in de collectie zijn opgenomen. Als het gaat om buitenzonwering zal hij nog graag eens een terrasoverkapping willen ontwerpen. 'Ik ben zelf een enorme voorstander van een porch, heerlijk zo'n groot overdekt terras. Ik zie het als een verlengstuk van de woonkamer. Je kunt op die manier 80 procent meer buiten zitten. Bij een beetje motregen hoef je niet gelijk naar binnen. En met terrasverwarming kun je zelfs in het vroege voorjaar en late najaar nog naar buiten. Tot voorkort had de gemiddelde Nederlander de neiging om, zodra het maar een beetje koud werd, met z'n bontjas in de keuken te gaan zitten. Maar dat is nu aan het veranderen. Binnen en buiten worden steeds meer één. Mensen moeten in de winter ook veel meer licht aandoen in de tuin. Op die manier creëer je meer ruimte en vergroot je je woonplezier. Met name in de winter vind ik dat de tuinen in Nederland er droevig bijliggen. Met tuinverlichting en bijvoorbeeld een houten vlonder kun je al heel wat bereiken. Jongeren pakken dat gelukkig al op. Zij combineren buiten en binnen steeds meer en begrijpen dat dat veel leuker wonen is. Daarom zit de keuken bij mijn ontwerp ook altijd achteraan het huis. Dan kan je zowel buiten als binnen een drankje drinken. Het gaat om het woonplezier!'

Betaalbaar
Het meest opvallende bericht over Jan des Bouvrie kwam het afgelopen jaar misschien nog wel uit de doe-het-zelf markt. Speciaal voor Gamma ontwikkelde hij een lijn producten met onder andere een serie ready mixed verven van SPS, een serie lampen van SMC, rolgordijnen van B&C Products en een serie kleinmeubelen geleverd door Topwood. Op de vraag of hij getwijfeld heeft om als bekend architect aan een doe-het-zelf keten te leveren zegt hij: 'Nee totaal niet. Ik vond het juist geweldig. De meeste ontwerpers zijn vrij elitair. Ik vind dat vormgeving gewoon voor iedereen bereikbaar moet zijn. Je ziet nu toch ook dat Hella Jongerius, één van de beroemdste ontwerpsters van Nederland, voor IKEA ontwerpt. Die ontwikkeling juich ik alleen maar toe. Op die manier houd je design ook betaalbaar.'

Branchevervaging
Ook over de branchevervaging die op dit moment aan de gang is, heeft Jan des Bouvrie een heel eigen mening. Als antwoord op de steeds groter wordende woonwinkels die alle producten onder één dak aanbieden vindt hij dat speciaalzaken op gebied van sanitair, keukens en zonwering er niet voor moeten terugschrikken om hun krachten te bundelen. Mooiste voorbeeld is misschien nog wel zijn eigen Studio Het Arsenaal in Naarden waar verschillende woondisciplines in zelfstandige units zijn ondergebracht.
'Ik ben nu bezig met het ontwerp van Leef!, een nieuw woonwinkelcentrum in Sliedrecht. Een mix van grote winkels in de buitenring met kleinschalige winkels in de binnenring. Ik denk dat dat de toekomst wordt van de speciaalzaak. De Nederlandse consument vindt het gewoon makkelijk dat hij alles op het gebied van wonen op een plek aantreft. Op zich is daar niets mis mee. Maar je moet je als specialist wel bij je specialisme houden. Het allerbelangrijkste is -en dat geldt voor alle segmenten in de wonenbranche- dat je je klanten een goed advies geeft. Dan raak je ze ook niet kwijt. Als jij een paar uur met die mensen bezig bent geweest en ze zijn prettig geholpen dan is de kans groot dat ze ook bij jou gaan kopen. Zo ben ik ook groot geworden. Ik verwacht echter wel dat de tussenmarkt gaat wegvallen. Aan de ene kant krijg je bijvoorbeeld hele mooie en betaalbare keukens bij IKEA en aan de andere kant zit die specialist die een kwaliteitsproduct op hoog niveau levert in combinatie met een goed advies.'

Pensioen
Tenslotte zijn eigen toekomst. Volgend jaar wordt Des Bouvrie 65. Denkt hij al aan stoppen? 'Nee, afschuwelijk! Er komen hier wel eens mensen die hun bedrijf hebben verkocht en dan tegen me zeggen: 'Jan, je gaat ons opnieuw inrichten. We gaan nu leven!' Dan denk ik: 'Wat heb je die andere 60 jaar gedaan?' Nee, aan stoppen moet ik voorlopig niet denken. Ik heb maar één leus: keihard werken en keihard genieten. En dat houdt het leven heel goed in balans. Bij grote Italiaanse ontwerpers zie je dat ze op hun 90e nog de mooiste dingen maken. Ik merk ook dat ik meer nadenk over een ontwerp. Vroeger ging een ontwerp snel en had ik het geluk dat het meteen lukte. Nu let ik veel meer op details. Zitcomfort is bij mij altijd belangrijk geweest, maar als ik nu een bank teken dan kijk ik ook echt naar de poten en knopen die erop zitten. Ik ben op het ogenblik eigenlijk alleen maar aan het ontwerpen!'

B&C Products Jan des Bouvrie werkt veel in opdracht van B&C Products. Volgens hem in Nederland de meest trendsettende fabrikant op het gebied van raamdecoratie en binnenzonwering. 'Ik werk daar samen met adviseur en trendwatcher Alex Speelman. Dat is altijd een feestje als wij bij elkaar zitten. Ik word dan bijna gek van creativiteit. Wij werken altijd samen met bedrijven en mensen die zelf ook inzicht hebben. Een samenwerking met Luxaflex zie ik niet zo snel gebeuren. Dat is meer een niet bewegend blok. In B&C zie ik veel meer toekomst. Niet alleen omdat ze de trendsettend zijn maar ook omdat ze kwaliteit leveren.' Olympia Keuken De Olympia is de tweede keuken die Jan des Bouvrie voor Bruynzeel heeft ontworpen. Bij het 100-jarig bestaan in 1997 werd hij voor het eerst gevraagd. Opvallend bij de nieuwe keuken is het gebruik van de verschillende losse modules en de ronde hoeken. Naast een hoekkeuken bestaat de Olympia namelijk uit een hoge module met de koeling op ooghoogte en los in de ruimte een keukenblok waarmee extra werk- en opbergruimte wordt gecreëerd. De Olympia werd deze zomer gepresenteerd. Eind van het jaar komt nog een tweede ontwerp van Jan des Bouvrie voor Bruynzeel op de markt. Een keuken zonder bovenkastjes. 'Al die bovenkastjes is eigenlijk maar heel ouderwets', aldus de ontwerper.